Окситоцин меняет политические предпочтения

Когда их спрашивают, люди предлагают веские причины, по которым они называют себя демократами, республиканцами, независимыми членами или членами какой-либо другой политической партии. Тем не менее, исследования политологов Джона Алфорда, Кэри Фанка и Джона Хиббинга показывают, что почти половина различий в политических предпочтениях людей обусловлена ​​генетически.

А как насчет другой половины? Моя лаборатория провела эксперимент, чтобы увидеть, можно ли изменить политические предпочтения. Результаты нас удивили.

Мое исследование было первым, кто определил роль нейрохимического окситоцина в нравственном поведении. Я называю окситоцин «молекулой морали», потому что он заставляет нас ощутимо заботиться о других, даже о незнакомых людях. Но сможет ли окситоцин заставить людей заботиться о политическом кандидате от другой партии?

Во время президентских праймериз 2008 года мы с коллегами вводили синтетический окситоцин или плацебо 88 студентам мужского пола, которые идентифицировали себя как демократы, республиканцы или независимые (женщины были исключены, потому что эффекты окситоцина меняются в течение менструального цикла). Через час в мозг поступает достаточное количество окситоцина, чтобы сделать людей более доверчивыми, щедрыми и сочувствующими по отношению к другим. Но политика отделяет нас от других, как показал Джонатан Хайдт в своей книге «Праведный разум: почему хорошие люди разделяются политикой и религией», поэтому мы не были уверены, окажет ли окситоцин какой-либо эффект.

Эксперимент был прост: оцените от 0 до 100, насколько тепло вы относитесь к политикам, таким как президент США, ваш конгрессмен и тем, кто участвует в открытых президентских праймериз от обеих партий.

Мы обнаружили, что демократы, принимавшие окситоцин, испытывали значительно более теплые чувства ко всем кандидатам-республиканцам, чем демократы, получившие плацебо, в том числе на 30% больше тепла для Джона Маккейна, на 28% для Руди Джулиани и на 25% для Митта Ромни.

Для республиканцев ничего. Окситоцин не сделал их более благоприятными для Хиллари Клинтон, Барака Обамы или Джона Эдвардса. Независимые сторонники болтали, но окситоцин немного сдвинул их в сторону Демократической партии.

Углубившись в данные, мы обнаружили, что не все демократы, принимающие окситоцин, склонялись к Республиканской партии, а только те, кто слабо связан с партией. Назовите их избирателями-демократами, но факт в том, что избиратели-республиканцы не могли быть движимы аналогичным образом.

Наши результаты согласуются с исследованиями, показывающими, что демократы, как правило, менее фиксированы в своих взглядах, в то время как республиканцы больше беспокоятся о безопасности и имеют преувеличенную реакцию на стресс после неожиданного стресса.

Хотя для политиков было бы неэтично распылять окситоцин в воздухе во время политических митингов, это исследование ставит перед республиканскими стратегами цель привлечь демократических избирателей: проявить сочувствие и доверие. Ромни должен демонстрировать доступность и надежность при каждом публичном выступлении.

___________

Первоначально опубликовано в The Huffington Post 24 сентября 2012 г.

Это исследование было проведено с профессором Дженнифер Меролла, доктором Шейлой Ахмади и аспирантами Гаем Бернеттом и Кенни Пайлом. Зак является автором книги «Моральная молекула: источник любви и процветания» (Даттон, 2012).