Как бороться с социальной тревогой: верните этикет!

Если вы страдаете социальным тревожным расстройством, не позволяйте никому стыдить вас, думая, что это просто застенчивость. Это не. Это признанный диагноз психического здоровья, характеризующийся сильным страхом и дискомфортом в социальных ситуациях, который затрагивает более 15 миллионов взрослых и мешает повседневному функционированию. Вы можете бояться того, что вас будут внимательно изучать или осуждать, делать ошибки или смущаться. Вы можете страдать от физических симптомов, таких как потливость, дрожь, учащенное сердцебиение и тошнота; это часто приводит к избеганию важных повседневных взаимодействий. Причина еще не определена: доказательства наличия генетического компонента существуют, хотя окружающая среда играет важную роль.

Я не помню случая в своей жизни, когда я не боролся с социальной тревогой. Когда я учился во втором классе, моя учительница пригласила меня к себе домой на обед, и я был просто в ужасе. Что, если я не смогу есть еду, которую она мне подавала? Мне нужно было кое-что исправить, иначе я запаниковал. Я не хотел показаться грубым, но вполне возможно, что она из тех людей, которые кладут соленые огурцы в свои бутерброды с тунцом. Как я должен был с этим справиться?

Социальные мероприятия были для меня загадкой: люди, очевидно, участвовали в них добровольно. Почему? Зачем им проходить через это? Никто никогда не знал, чего ожидать от любого события - люди настолько непредсказуемы. Я приходил домой с вечеринки, танцев или пикника, совершенно измученный попытками симулировать удовольствие, ревностно поддерживая свою бдительность. Все остальные, казалось, знали правила; Я, должно быть, пропустил этот важный урок, подумал я, и мне было слишком неловко просить сейчас о повторном курсе.

Поэтому очень рано, в попытке демистифицировать социальные нормы, которые все, казалось, считали само собой разумеющимися, я начал собирать книги по этикету: старомодные, желтеющие издания о том, как правильно откусить канапе или как спрятать носовой платок под одеждой. рукав. Я узнал, что если вы кусаете хрящ или рыбную кость, вы должны «осторожно» - во всех книгах сказано «деликатно» - удалить оскорбительную частицу изо рта и положить ее на край тарелки. Такая информация бесконечно утешала меня, и я читал эти книги часами, радуясь тому, что в этом бурном, хаотическом мире я, по крайней мере, смог справиться с трудностями.

Но по мере того, как я становился старше, общество менялось, и это мне не нравилось. В 70-е годы предполагалось, что все будет зависеть от всего этого, бросить условности на ветер и просто плыть по течению. Эмили Пост ни разу не плыла по течению. Я чувствовал себя потерянным, квадратным и устаревшим, и мое беспокойство по поводу общения росло в геометрической прогрессии. Как я должен был выглядеть «с этим» и расслабляться, когда я был таким встревоженным? Мне не потребовалось много времени, чтобы найти ответ: вино Boone's Farm Strawberry Hill.

Может быть, из-за того, что мое беспокойство было настолько сильным, мне всегда удавалось отложить вдвое больше спиртного, чем моим подругам. У моей бездонной жажды не было дна. В некотором смысле, это хорошо, что я так напился, потому что я плохо помню, что я сказал или сделал. Я знаю, что, к моему глубокому сожалению, алкоголь не превратил меня в Ноэля Кауарда. Отнюдь не. Я был из тех неряшливых, сентиментальных пьяниц, которые цепляются за всех и невнятно бормочут: «Я тебя так сильно люблю». Я содрогаюсь при мысли, что когда-либо так заметно вышла из-под контроля. Девушка, которая не выносила маринада в тунце, мало обращала внимания на мужчин, которых брала к себе в постель.

Теперь, когда я протрезвел более 18 лет, беспорядок в той жизни несколько улучшился. Я держу подушку при себе, и я более требователен к своим любовным восторгам. Когнитивно-поведенческая терапия тоже творила чудеса - она ​​показала мне абсурдность моих мыслей. Люди, вероятно, даже не думают обо мне, а совсем о чем-то другом (обычно о себе). Эта мудрость успокоила мою душу, но должен признаться, она не всегда успокаивает меня достаточно, когда я одержим предстоящим ужином. Для этого мне нужно достать свои книги и дважды проверить, кто кого представляет первым, и где я должен поставить свой стакан с водой, и как незаметно подать сигнал официанту.

Но манеры - это гораздо больше, чем просто знать, сколько раз в вилке для салата. Хорошие манеры помогают нам общаться с другими людьми. Они подсказывают, как взаимодействовать физически. Они сглаживают неровности при тесном контакте. Короче говоря, они уменьшают неопределенность социальной активности, устанавливая вежливый и ожидаемый образ действий. Возможно, это звучит для вас слишком неестественно и формально. Вы можете пожаловаться, что это лишает социальное взаимодействие плавности. Но, на мой взгляд, это хорошо. Так что, если мы рискуем скомпрометировать спонтанность? Насколько я понимаю, спонтанность - это просто еще одно слово для обозначения неопределенности. И все, что снижает неуверенность, обязательно действует на мои нервы успокаивающе.

По своей сути этикет основан на учете чувств другого человека. Единственное правило, которое вам нужно усвоить, - это Золотое правило: поступайте с другими так, как вы хотите, чтобы они поступали с вами. Или, как говорится в моей книге «Манеры для современников» за 1938 год: «Вежливость - это делать и говорить / Самое доброе и доброе дело». Если бы я завтра шагнул в общество, где все поклялись соблюдать эту максиму, я бы очень хотел - нет, черт возьми, я был бы в восторге - познакомиться с ним.